#03 MEKONG

 

Mekongはチベットから中国、東南アジアを

流れる大河。大河から枝分かれして、

東南アジアのあちこちにメコンの支流があります。

東南アジアでのメコン河は紅土を侵食している

雄大な土色の濁流で、大地がゆっくりと動いているよう。

河の認識を超えた風景を

今回のテーマのタイトルにしました。

 

メコン河周辺の国の中でも数多くの少数民族が

それぞれ様式の異なる生活をしているのがラオスです。

ルアンプラバーンを中心にして、

北部のいくつかの村を訪れました。

メコン河を小さな船で下り（上り）、川辺から

道でないようなジャングルの中の小径。

丸太のかけてある小さな川。尖った山。突然と開ける大地。

雲がすぐそこにあり、天と地がつながっている熱帯の山。

何時間もかけて行くと、いくつかの村に行きあたります。

コットンビレッジはいくつかの場所にあります。

高床式の竹でできた民家の集落。

 

村にはおばあさんたちがコットンの織物に

携わっており、シャーマンのような役割の

体中に刺青のあるおじいさんが村に1-2人、

あとは子供だけです。

地面には機織り機が何台かあり、

おばあさんたちの仕事場であると同時に

子供達の遊び場でもあります。

 

おばあさんたちはコットンの種を

植えるところから始め、綿花が終わる頃に

その種の周りの綿毛を摘み、それを糸に。

次にその場にある天然の草、花、土で

草木染められた糸はメコン川でゆすがれます。

そして織りに。全ての過程が手作業で行われます。

手織りの布の粗さと温かさ、全てが馴染む自然の色。

生地といえば工場から出てくるイメージしか

持っていなかったので、布ができる全過程を、

初めてこんな小さな集落で見て、感動を受けました。